De Historische Rol van Christoffel Columbus

De rijke geschiedenis van het klooster is onlosmakelijk verbonden met de ontdekkingsreiziger Christoffel Columbus. In het jaar 1485 arriveerde een moedeloze Columbus bij de poorten van La Rábida. Zijn plannen om via het westen naar Indië te varen waren kort daarvoor resoluut afgewezen door de Portugese koning. De franciscaanse monniken van het klooster, in het bijzonder Fray Juan Pérez en Fray Antonio de Marchena, raakten echter diep gefascineerd door zijn kosmografische theorieën.

Zij boden Columbus niet alleen langdurig onderdak en spirituele begeleiding, maar openden ook cruciale politieke deuren. Dankzij de uitstekende contacten van de prior met het Spaanse hof, slaagden de monniken erin een beslissende audiëntie te regelen bij de Katholieke Koningen, Isabel en Fernando. Zonder de onvoorwaardelijke steun vanuit dit klooster in Palos de la Frontera had de historische expeditie van 1492 waarschijnlijk nooit plaatsgevonden. Naast Columbus vonden ook andere bekende conquistadores, zoals Hernán Cortés en Francisco Pizarro, hier later hun toevlucht.

Architectuur en Bezienswaardigheden binnen de Muren

Het huidige gebouwencomplex beslaat zo'n 2000 vierkante meter en toont een unieke mix van bouwstijlen. De fundamenten dateren officieel uit de veertiende eeuw, gebouwd over de resten van een oudere Moorse vesting (een rábida). De absolute blikvanger van het interieur is de prachtige mudejar-kloostergang (clausura), die de verwoestende aardbeving van Lissabon in 1755 op wonderbaarlijke wijze grotendeels heeft overleefd. In de kloosterkerk kunt u bovendien het originele, albasten Mariabeeld (Virgen de los Milagros) bewonderen, waar Columbus destijds urenlang voor heeft gebeden vlak voor zijn historische afvaart. 

Niet ver van het klooster lagen de boten te waarmee hij de grote oversteek waagde. Momenteel is niet ver van het klooster een museum waar de 3 boten als replica te bezoeken zijn.

Praktische Informatie en Openingstijden van het klooster:

Het Monasterio de La Rábida is ingericht als een boeiend museum en is uitstekend te bezoeken. Bij de toegang is een informatieve audiogids inbegrepen die u langs alle historische kamers en kapellen leidt. Het monument hanteert het gehele jaar door de volgende vaste openingstijden:

  • Dinsdag tot en met zondag: Doorlopend geopend van 10:00 tot 18:00 uur.
  • Maandag: Gesloten voor publiek (behalve op feestdagen).
  • Sluitingsdagen: Het klooster sluit de deuren op 24, 25 en 31 december, en op 1, 5 en 6 januari.

Adres : Paraje de La Rábida, s/n, 21819 Palos de la Frontera, Huelva