De Rijke Geschiedenis en Transformatie
De oorsprong van deze bijzondere kerk gaat ver terug in de tijd. Na de christelijke herovering (Reconquista) in de 15e eeuw, werd er op deze locatie een kleine kluis (hermita) gebouwd, gewijd aan San Juan de Letrán. In 1548 vond een belangrijke gebeurtenis plaats. Men vroeg de aan het Vaticaan om de kerk te laten opnemen onder dezelfde patroonheilige als toenmalig het Vaticaan. Men kreeg de toestemming hiervoor. ( de kerk heette toen nog San Juan de Letran de Ronda ). In de loop van de 16e en 17e eeuw onderging het heiligdom ingrijpende verbouwingen. Het huidige uiterlijk is het resultaat van een grote renovatie in de 18e eeuw, waarbij de kerk haar karakteristieke, uitbundige Andalusische barokstijl kreeg. De opvallende gevel is herkenbaar aan de prachtige witte muren en een sierlijke klokkentoren, die is versierd met unieke ingelegde tegels.
Het Interieur en de Virgen de la Paz
Wanneer je de Iglesia de Nuestra Señora de la Paz binnenstapt, valt je oog direct op het adembenemende hoofdaltaar (retablo mayor). Dit gouden meesterwerk is rijkelijk gedecoreerd met houtsnijwerk in de typische Churriguereske stijl. Centraal in dit altaar staat het heilige beeld van de Virgen de la Paz (de Maagd van de Vrede), de beschermheilige van Ronda. Volgens lokale legendes brachten de christelijke vorsten dit beeld al mee tijdens de herovering van de stad. De Maagd draagt een prachtig gewaad en wordt door de inwoners van Ronda diep vereerd, wat de kerk tot een belangrijk pelgrimsoord maakt.
Een Rustpunt in het Historische Ronda
Naast het gouden altaar herbergt de kerk ook de overblijfselen van de zalige Diego José de Cádiz, een beroemde kapucijner monnik en prediker uit Ronda. De serene sfeer in de kerk biedt een perfect rustpunt tijdens een intensieve wandeling door de stad. Dankzij de centrale ligging in de historische wijk is een bezoek aan deze barokke kerk perfect te combineren met een wandeling naar de nabijgelegen Puente Nuevo en de indrukwekkende kloof.
