De Rijke Geschiedenis: De Geboorteplaats van Keizers
De fascinerende geschiedenis van Itálica begint in het jaar 206 voor Christus. Na de beslissende Slag bij Ilipa tijdens de Tweede Punische Oorlog, stichtte de legendarische Romeinse generaal Publius Cornelius Scipio Africanus deze nederzetting. Het diende oorspronkelijk als een veilige verblijfplaats voor gewonde veteranen uit zijn legioenen. De stad groeide al snel uit tot een welvarend economisch en politiek centrum binnen de provincie Hispania Baetica.
De absolute gouden eeuw van de stad brak aan in de 1e en 2e eeuw na Christus. Itálica is namelijk de officiële geboorteplaats van twee van de meest iconische Romeinse keizers uit de geschiedenis: Trajanus en zijn opvolger Hadrianus. Onder hun bewind, met name onder Hadrianus, onderging de stad een gigantische uitbreiding (de Nova Urbs). Men spaarde kosten noch moeite om de stad te verrijken met monumentale tempels, geavanceerde aquaducten, publieke thermen en weelderige villa's voor de elite.
Het Gigantische Amfitheater en de Prachtige Mozaïeken
Het onbetwiste architectonische hoogtepunt van een bezoek aan Itálica is het reusachtige Romeinse amfitheater. Met een capaciteit voor maar liefst 25.000 toeschouwers was dit destijds een van de grootste amfitheaters in het complete Romeinse Rijk, wat extra indrukwekkend is aangezien de stad zelf destijds slechts zo'n 8.000 inwoners telde. Wie door de ondergrondse gangen (vomitoria) wandelt, voelt direct de sfeer van de bloederige gladiatorengevechten van weleer. De unieke grandeur van dit amfitheater is ook wereldwijd opgevallen; het diende namelijk als de officiële filmlocatie voor de 'Dragonpit' in de wereldberoemde televisieserie Game of Thrones.
Daarnaast staat Itálica bekend om haar fabelachtige collectie vloermozaïeken die nog altijd op hun originele plek in de fundamenten van de Romeinse villa's liggen. De beroemdste hiervan zijn te vinden in de Casa de los Pájaros (het Huis van de Vogels) en de Casa del Planetario, waar de gedetailleerde mythologische afbeeldingen en geometrische patronen na tweeduizend jaar nog altijd verbluffend helder zijn.
Praktische Reisinformatie voor je Bezoek
Itálica is vanuit het centrum van Sevilla uitstekend en snel bereikbaar per auto of via de reguliere lokale bussen (lijn M-170A of M-170B). Een groot voordeel voor reizigers: voor inwoners van de Europese Unie is de toegang tot de complete archeologische site en het museum volledig gratis op vertoon van een geldig paspoort of identiteitsbewijs. Het complex is geopend van dinsdag tot en met zondag, waarbij de openingstijden in de zomermaanden vaak worden vervroegd om de intense Andalusische middaghitte te vermijden. Op maandagen is de site gesloten voor het publiek.
