De pupillen van het Moorse rijk
De burcht is in de 13e eeuw gebouwd, vermoedelijk op de fundamenten van een oude Romeinse versterking. De naam Moclín is een rechtstreekse verbastering van de Arabische naam Hisn Al-Muqlin, wat zich laat vertalen als 'het kasteel van de pupillen'. Deze poëtische naam is heel bewust gekozen: de vesting ligt op een duizelingwekkende hoogte en overziet de wijde omtrek.
Vanaf de burchtmuren kijk je uit over een strategisch netwerk van wachttorens in de regio. Deze torens vormden een vroegtijdig waarschuwingssysteem om vijandelijke troepenbewegingen direct te signaleren en het kasteel te alarmeren. Dit was bittere noodzaak, Moclín lag bijna 150 jaar lang pal op de bloedige grens tussen het Moorse en het christelijke koninkrijk.
Het kruitmagazijn en de val van Moclín
Doordat de burcht zo lang op de frontlinie lag, kreeg het bouwwerk het zwaar te verduren. Het definitieve noodlot sloeg toe in 1486, tijdens een dagenlange, felle belegering door de Katholieke Koningen. Een christelijk projectiel raakte het kruitmagazijn van het kasteel, waardoor de hele vesting explodeerde. Na deze enorme klap was de strijd gestreden en bleef er van het eens zo machtige kasteel weinig over.
Na de verovering lieten de christelijke koningen, zoals destijds gebruikelijk, een kerk bouwen binnen de oude burchtmuren: de Iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación. Hoewel de burcht van een afstand nog altijd een onneembare indruk maakt, zie je tijdens de klim naar boven pas echt hoe verwoestend de explosie destijds is geweest.
Een uniek avontuur: Vraag naar 'De Dames van het Kasteel'
Wie het kasteel van Moclín toen wij er jaren geleden waren wilde bezoeken, stuitte al snel op een dichte poort. Volgens de officiële website van de gemeente was het monument alleen op zaterdag geopend. Wij kwamen op een doordeweekse dag. Even rondvragen en we haddeen de unieke, typisch Spaanse oplossing: we konden simpelweg de sleutel van het kasteel lenen. 😁
De sleutel bevondt zich toen in het lokale cultuurcentrum, dat was gevestigd in de plaatselijke herberg. We volgden de borden in het dorp en stranden bij Hostal Rural - Albergue Moclín aan de Calle Real 68. Hier werden we verwelkomd door de uiterst vriendelijke gastvrouwen, inmiddels lokaal bekend als 'Las Damas del Castillo' (De Dames van het Kasteel). Na het achterlaten van een identificatiebewijs kregen we de sleutel mee en hadden het hele kasteel voor ons alleen. Men diende toen wel de poort achter zich te sluiten daar men niet wil dat andere toeristen naar binnen gingen en zodra wij vertrokken en afsloten er s'nachts dan opeens de legende van het spook van het kasteel was geboren.. 😀
Romeinse vondsten en een adembenemend uitzicht
Eenmaal binnen de muren deelden we het terrein hooguit met een paar loslopende berggeiten. Hoewel recente restauratiewerkzaamheden tijdelijk waren stilgelegd vanwege de sensationele ontdekking van Romeinse overblijfselen, blijft het monument absoluut de klim waard. Wel was/is voorzichtigheid geboden: de paden waren/ zijn niet overal even goed beveiligd. Het absolute hoogtepunt is echter het weidse, onbetaalbare uitzicht over de provincie Granada dat destijds al de Moorse koningen betoverde.
Tijdens de flinke klim naar boven ontdekt men al snel dat de ontploffing van de kruitkamer zware gevolgen heeft gehad voor het kasteel en dat er niet veel te zien valt.. Behalve natuurlijk het fantastisch uitzicht dat men vanaf daar heeft. Men bleek te zijn gestart met restauratie werkzaamheden echter de vondst van Romeinse overblijfselen stopte het proces en men dient nu eerst verder onderzoek te plegen. We vonden het desondanks de moeite waard om de klim te maken alhoewel het wel goed opletten is op het kasteel waar men loopt. Heel veilig was/is het niet overal.
Anno 2026 kan men het kasteel enkel met gids bezoeken tegen betaling van het luttele bedrag van 2,50. Wel met een minimum van 8 personen
