De Historische Oorsprong en de Slag van Salado

De fascinerende geschiedenis van dit heiligdom vindt haar directe oorsprong in de legendarische Slag van Salado, die plaatsvond op 30 oktober 1340. Om het islamitische Koninkrijk Granada effectief te beschermen tegen de oprukkende christelijke legers, riep de toenmalige Moorse heerser de militaire hulp in van Sultan Abu al-Hasan van de Meriniden-dynastie. Deze machtige sultan heerste over het noorden van Afrika, in het gebied waar nu Marokko ligt, en stuurde direct zijn elitetroepen naar Spanje om steun te bieden aan de Moorse verdedigingslinie.

Tijdens hun strategische tocht door de ruige binnenlanden van Andalusië stitten deze Afrikaanse legers nabij de rivier de Salado op de verzamelde christelijke legers. Hier werd een van de allerlaatste grote veldslagen geleverd tussen de Moorse en christelijke krijgers op het Iberische schiereiland. Om goddelijke bescherming en moed te vragen in de strijd tegen de Meriniden, hingen enkele christelijke soldaten destijds een kruis op aan een boom langs de route. Omdat de christenen de bloedige veldslag uiteindelijk glorieus wonnen, ontstond er al snel een diepe verering en een soort van bedevaartsplek bij die specifieke boom.

Van een Kleine Kapel tot de Jaarlijkse Romería

Kort na de historische overwinning werd er op de herdenkingsplek een bescheiden christelijke kapel gebouwd. Dit resulteerde door de eeuwen heen stapsgewijs in het grotere, monumentale complex zoals dat er heden ten dage staat. Het grootste deel van de huidige barokke structuur stamt uit de 18e eeuw (de XVIII eeuw). Een van de belangrijkste culturele evenementen van de regio is de jaarlijkse Romería, een traditionele bedevaart die steevast plaatsvindt op de zondag vóór de 12e september. Tijdens dit kleurrijke religieuze feest trekken duizenden bezoekers en pelgrims in klederdracht naar het heiligdom om de maagd te eren.

Praktische Informatie en Openingstijden

Het heiligdom van Nuestra Señora de los Santos is uitstekend te bezoeken en de entree tot het complex is volledig gratis. De openingstijden variëren per seizoen:

  • Wintertijden: Maandag tot en met vrijdag geopend van 10:00 tot 14:00 uur en van 15:30 tot 18:00 uur. In het weekend non-stop geopend van 10:00 tot 18:00 uur.
  • Zomertijden: Maandag tot en met vrijdag geopend van 10:00 tot 14:00 uur en van 17:00 tot 21:00 uur. In het weekend non-stop geopend van 10:00 tot 21:00 uur.