De Economische Waarde van Zout en de Strijd Tegen Verval
De defensieve functie van het kasteel was in die tijd van groot economisch belang. De nabijgelegen zoutproductie in de regio was namelijk ontzettend veel geld waard en diende te allen tijde beschermd te worden tegen kapers. Ver vóór de bouw van dit zestiende-eeuwse kasteel stond er op deze locatie al een verdedigingstoren, die rond het jaar 1300 was opgetrokken. Toen de lokale economie later terugliep, raakte de burcht helaas ernstig in verval. Vanaf het jaar 1710 besloot men het kasteel echter weer volledig op te bouwen en direct aan te passen aan de destijds moderne, militaire eisen. De huidige, herkenbare vorm van de burcht stamt in grote lijnen uit die bloeiperiode.
Tegenslagen door Kruitexplosies en Aardbevingen
Het Castillo de Santa Ana is door de eeuwen heen geplaagd door hevige tegenslagen. Zo ging er rond het jaar 1777 iets vreselijk mis in de kruitopslag, wat leidde tot een verwoestende explosie. Men moest daardoor noodgedwongen weer helemaal opnieuw beginnen met de bouw. Toen het kasteel in 1784 eindelijk weer klaar was, sloeg het noodlot in 1804 opnieuw toe. Een zware aardbeving legde het kasteel volledig in puin. De schade was zo enorm dat de burcht niet direct werd opgebouwd en decennialang als een ruïne in het landschap achterbleef.
Moderne Wederopbouw en Gratis Toegang
Het duurde uiteindelijk tot het jaar 1997 voordat de gemeente van Roquetas de Mar het historische besluit nam om het monument grondig te restaureren. Met de originele, achttiende-eeuwse bouwplannen in de hand werd de burcht in oude ere hersteld. Sinds de oplevering in 2003 is het Castillo de Santa Ana officieel opengesteld voor het grote publiek. Tegenwoordig doet het kasteel dienst als het culturele hart van de stad. Binnen in de burcht kun je wisselende tentoonstellingen met oude foto's en unieke kunstwerken uit de regio bewonderen. Tevens huist er een klein maar interessant museum dat de rijke historie van het kasteel en de omliggende streek laat zien. Het historische complex is absoluut de moeite waard om te bezoeken en de entree is bovendien volledig gratis.
