Van Romeinse Oorsprong tot de Moorse Glorietijd

Hoewel de middeleeuwse muren nu het landschap domineren, gaat de geschiedenis van deze locatie veel verder terug. Al in de eerste eeuw voor Christus, tijdens de Romeinse tijd, was er sprake van bewoning. Vlakbij het huidige kasteel zijn de archeologische resten gevonden van een Romeinse nederzetting genaamd Sosontigi. Toch begon de echte glorietijd van de vesting pas onder islamitisch bewind.

In oude Moorse geschriften wordt de locatie al kort na de landing op het Iberisch Schiereiland in de achtste eeuw genoemd als Hisn Al-Qabdaq. Het vroege fort speelde bovendien een rol tijdens de bekende opstand tegen het kalifaat van Córdoba door Omar Ibn Hafsún, die destijds regeerde vanuit zijn hoofdstad Bobastro. Pas rond het jaar 929 slaagde kalief Abd al-Rahman III erin om de controle over dit gebied en het kasteel definitief terug te winnen. Opeenvolgende Moorse culturen bleven de burcht continu uitbouwen en versterken om de regio te domineren.

De Strijd tussen Moren en Christenen

De christelijke herovering, ook wel de Reconquista genoemd, bereikte Alcaudete in het jaar 1246. Spaanse christelijke troepen veroverden de vesting voor de eerste keer. Zij braken de Moorse fortificatie direct af om een nieuwe, modernere burcht te bouwen. De rust keerde echter niet terug. In het jaar 1300 werd het kasteel heroverd door de tweede sultan van de beroemde Nasriden-dynastie uit Granada. Deze islamitische bezetting was van korte duur; in 1312 viel het kasteel definitief in handen van de Spaanse koningen.

Omdat de officiële grens tussen het Moorse en christelijke rijk nog decennia in dit gebied lag, werd Alcaudete nog vaak aangevallen door Moorse troepen. Alle daaropvolgende bestormingen waren echter tevergeefs. Tijdens de laatste jaren van de slepende oorlog fungeerde Alcaudete zelfs als de perfecte militaire springplank voor de Spaanse soldaten om het Moorse koninkrijk definitief op te rollen. Na de historische val van Granada behield de stad haar strategische waarde en ontving de lokale bevolking diverse koninklijke privileges.

Aardbeving en Grootschalige Restauratie

In de eeuwen die volgden, kreeg het complex te maken met natuurgeweld. De verwoestende aardbeving van Lissabon in 1750 was zo krachtig dat er zelfs in Alcaudete flinke schade ontstond aan de kasteelmuren. Gelukkig kwam er in 1985 een historisch keerpunt toen het kasteel officieel op de Spaanse monumentenlijst werd geplaatst. Dit was het startschot voor diepgaand archeologisch onderzoek en een intensieve restauratie. Dankzij deze jarenlange inspanningen behoort het Kasteel van Alcaudete tegenwoordig tot een van de best gerestaureerde en best geconserveerde kastelen van heel Spanje.

Praktische Informatie voor uw Bezoek

Het kasteel is open voor publiek en biedt een unieke blik in het verleden via rondleidingen en audiogidsen. Entreekaartjes zijn uitsluitend verkrijgbaar bij het officiële VVV-kantoor van Alcaudete aan de Plaza de Santa María. Het kasteel hanteert twee verschillende seizoensregelingen:

Zomerseizoen (Juni tot en met September)

  • Maandag: Gesloten.
  • Dinsdag tot en met Vrijdag: Rondleiding met gids om 11:00 uur en 18:30 uur. Vrij bezoek met audiogids is mogelijk tussen 10:00 - 12:15 uur en tussen 18:00 - 19:15 uur.
  • Zaterdag en Zondag: Rondleiding met gids enkel om 11:00 uur (audiogids beschikbaar tussen 10:00 en 12:15 uur).
  • Tip: Op dinsdag is de entree voor alle bezoekers volledig gratis.

Winterseizoen (Oktober tot en met Mei)

  • Maandag: Gesloten.
  • Dinsdag tot en met Vrijdag: Rondleiding met gids om 11:00 uur en 16:00 uur. Vrij bezoek met audiogids is mogelijk tussen 10:00 - 12:15 uur en tussen 16:00 - 17:15 uur.
  • Zaterdag en Zondag: Rondleiding met gids enkel om 11:00 uur (audiogids beschikbaar tussen 10:00 en 12:15 uur).